A travers le temps, de nombreux sports semblables au rugby ont été pratiqués, certains en Egypte ou encore dans la France des chevaliers. Ces derniers bien que comparables au rugby, ils sont dans les faits très éloignés du rugby d’aujourd’hui.
En effet, le rugby voit réellement le jour au début du XIXe siècle à Rugby, une ville anglaise. L’histoire dit qu’un certain William Webb Ellis partit en courant avec le ballon durant un match de football et le déposa après les cages. C’est alors que de nombreux étudiants de l’université de Rugby trouvèrent l’idée intéressante et commencèrent à la création d’un nouveau football dans lequel on pourrait courir avec le ballon: le Rugby Football.
Le vrai rugby apparaît
Les règles évoluèrent avec le temps et l’apparition du ballon ovale commença à définir un sport totalement différent pour qu’en 1846 les premières règles écrites fassent leur apparition. Peu respectées, un meeting s’ensuit à Londres en 1870 afin d’harmoniser ce sport. C’est alors que le rugby devient populaire au Royaume-Uni mais surtout en Ecosse et la Rugby Union of England voit le jour. C’est ainsi que le premier match officiel de rugby se déroulent et l’équipe d’Angleterre et l’équipe d’Ecosse s’affrontent alors sur le terrain.
Le rugby prend son envol et se répand en France par le biais des marins britanniques qui s’arrêtaient au Nord de la France. Peu après la création du premier club français de rugby, le rugby, qui se jouait initialement à 20, se modifie un peu et passent à un sport qui requiert 15 joueurs seulement. En 1884, le tournoi des IV nations est né comprenant l’Angleterre, l’Ecosse, l’Irlande et le Pays de Galles. La France, de son côté, jouera son premier match en faisant face à la Nouvelle-Zélande aux débuts du XXe siècle. Même si la France perd alors ce match, son équipe prendra part au tournoi des V nations en 1910. Bien que les débuts furent animées de nombreuses exclusions de l’équipe de France pour cause de violence, sa participation finit par être définitive et permanente.
Au fur et à mesure des compétitions, l’équipe de Nouvelle-Zélande se démarqua par sa volonté de gagner. C’est ainsi qu’un journaliste utilisa le fameux » They are all backs » traduit par : ce sont tous des arrières. La phrase fut mal interprétée lors de l’impression et finit par être imprimée comme : they are all black. Et les All Blacks sont nés. Ils remportèrent aussi la première coupe du monde qui se déroula en Australie.
En 1995, il était temps pour le rugby de devenir professionnel et la première coupe d’Europe fut mise en place et remportée par le stade Toulousain.
Dorénavant, l’histoire du rugby est en perpétuelle évolution et les All Blacks ne cessent de nous surprendre et de faire entendre parler d’eux. De nombreuses équipes se sont fait un nom et ce sport récent en apparence, originaire d’Angleterre ne cesse de se frayer un chemin dans le cœur de nombreux initiés dans de plus en plus de pays.